มะพร้าวคือส่วนของอะไร... >> ผลสด / ผลแห้งแบบถั่ว (nut) / เมล็ด ??

เมล็ดมะพร้าว นั้นประกอบไปด้วยส่วนของเนื้อเมล็ด ที่เรียกว่า "เนื้อและน้ำมะพร้าว" ซึ่งเป็นส่วนของ "เอ็นโดสเปิร์ม: endosperm" หรืออาหารที่ใช้เลี้ยงต้นอ่อนนั่นเอง โอ้ว!! นี่แสดงว่าที่เรากินนั่นคือ endosperm ส่วนของเนื้อเมล็ดนะจ๊ะ ไม่ใช่เนื้อผลของมะพร้าว (mesocarp) มิน่าละน้ำมะพร้าวถึงอุดมไปด้วยสารอาหารที่ดีต่อร่างกายขนาดนั้น

และส่วนสำคัญอีกส่วนที่เราเรียกกันว่า "จาวมะพร้าว" นั้นก็คือส่วนของ embryo นั่นเอง ซึ่งจะอยู่ติดกับส่วนของ endosperm ต้นอ่อนที่งอกก็จะงอกจากส่วน embryo นี้ ไปดูให้เห็นภาพชัดๆกันดีกว่า

ส่วนของ embryo หรือจาวมะพร้าว

บางทีเวลาเรากินมะพร้าว คนขายจะปลอกเอาส่วน exocarp และ mesocarp ออก ทำให้เราเห็นส่วน endocarp เลย นั่นคือส่วนที่เราเรียกว่า "กะลามะพร้าว" ส่วนกะลามะพร้าวนี้ถ้าสังเกตตรงก้นกะลาจะเห็นช่อง 3 ช่อง หรือที่คนไทยเรียกกันว่า "ตา" เวลามะพร้าวเกิดการงอกนั้นเมล็ดจะงอกและแทงต้นอ่อนผ่านส่วนช่องเปิดช่องหนึ่ง (functional pore) ดังภาพ ต้นอ่อนที่งอกออกมานั้นก็ได้อาหารจากส่วน endosperm นั่นเอง

ภาพแสดงส่วนของ endocarp (กะลามะพร้าว) และ seed germination (การงอกของต้นอ่อนมะพร้าว)

มะพร้าวนั้นถือได้ว่าเป็นต้นไม้แห่งชีวิต (Tree of Life) เพราะสามารถผลิตได้ทั้งน้ำมะพร้าว เส้นใยมะพร้าว อาหาร เชื้อเพลิง เครื่องใช้ในครัวเรือน เครื่องดนตรี และอื่นๆอีกมากมาย แต่ที่จริงแล้วทางพฤกษศาสตร์ไม่ถือว่ามะพร้าวเป็นไม้ยืนต้น เพราะมันไม่มีเปลือกลำต้นส่วนที่เรียกว่า bark ไม่มีกิ่ง ไม่มีการเจริญเติบโตขั้นที่ 2 มะพร้าวจึงเป็นพืชใบเลี้ยงเดียวที่เหมือนปาล์มเท่านั้น

เรื่องจริงของน้ำมะพร้าวสดๆจากลูก!!!!

เนื่องจากมะพร้าวมีลำต้นที่สูง น้ำที่ผ่านเข้าไปจากทางรากต้องผ่านการกรองตามชั้นต่าง ๆ ของลำต้นมะพร้าวกว่าจะถึงลูกมะพร้าวที่อยู่ข้างบนยอด  น้ำมะพร้าวที่ได้มาจึงมีความบริสุทธิ์สูง และเป็นเครื่องดื่มที่ดีต่อสุขภาพ

http://waynesword.palomar.edu/exm3hint.htm